■一の酉（いちのとり）・二の酉（にのとり）
11月になると、各地の神社では商売繁盛や開運招福を願う「酉の市」が開かれます。
酉の市は、江戸時代から続く伝統行事。11月最初の酉の日を「一の酉」、次を「二の酉」と呼び、年によっては「三の酉」まであります。

酉の市の名物といえば、華やかな「縁起熊手」。落ち葉をかき集める熊手にちなみ、「福や金運をかき集める」という願いが込められています。小判や米俵、鯛などの縁起物で飾られ、前年より少し大きな熊手を求める風習もあります。

その起源には諸説ありますが、もともとは秋の収穫に感謝するお祭りだったともいわれています。やがて江戸の町で商売繁盛を願う行事として広まりました。
江戸時代には、新年を迎える準備の始まりとも考えられていた酉の市。来る年の幸せと繁栄を願う、初冬の風物詩として今も親しまれています。

■七五三
毎年11月15日を中心に、3歳・5歳・7歳の子どもの健やかな成長と幸せを願う「七五三」。古くから日本に伝わる伝統行事です。

七五三の由来は、子どもの成長を祝う3つの儀式にあるといわれています。3歳の「髪置き(かみおき)」は髪を伸ばし始める儀式、5歳の「袴着(はかまぎ）」は初めて袴を身につける儀式、7歳の「帯解き(おびとき）」は大人と同じように帯を結ぶ着物へと変わる儀式です。

七五三に欠かせないのが「千歳飴（ちとせあめ）」。細く長い形には、子どもが元気に長生きできるようにという願いが込められています。袋にも鶴や亀、松竹梅などの縁起のよい絵柄が描かれています。
かつては数え年で祝うのが一般的でしたが、現在では満年齢で祝う家庭も増えています。
子どもの成長に感謝し、これからの健康と幸せを願う、心温まる日本の伝統行事です。

・みかん
立冬の頃には、皮に緑色が残る「極早生(ごくわせ)みかん」から、鮮やかな橙色に色づく「早生(わせ)みかん」へと移り変わります。ほどよい酸味とさわやかな甘さが、この時季ならではの味わいです。

みかんの皮をむくと現れる白い筋。この白い筋には、果実に水分や栄養を運ぶ役割があります。
食物繊維やポリフェノールの一種「ヘスペリジン」も含まれているため、取り除かずにそのまま食べるのもおすすめ。

また、みかんの皮を乾燥させたものは、生薬の「陳皮（ちんぴ）」として知られています。古くから漢方では、胃腸の働きを整えることなどを目的に用いられてきました。七味唐辛子の材料や、お茶の香りづけにも使われています。
みかんの鮮やかな橙色は、β-クリプトキサンチンなどのカロテノイドによるもの。栄養も豊富で、寒い季節にうれしい果物です。

・かぶら
寒さが増すにつれて甘みが深まり、肉質もやわらかくなる「かぶら」。煮物や漬物、汁物など、さまざまな料理で親しまれている冬の味覚のひとつ。

「かぶ」と「かぶら」は同じ野菜のことで、関西地方では「かぶら」と呼ばれることが多く、京都の伝統野菜「聖護院かぶら」もそのひとつです。
かぶらは、白く丸い部分だけでなく、葉もおいしく食べられる野菜。白い部分には消化酵素のアミラーゼやビタミンC、葉にはβ-カロテンやカルシウム、鉄などが含まれています。

また、春の七草のひとつ「すずな（菘）」は、かぶらの別名。1月7日の七草粥にも使われ、古くから日本人の暮らしに親しまれてきました。

京都の冬の味覚「千枚漬け」も、聖護院かぶらを薄く切って漬け込んだもの。やさしい甘みとやわらかな食感が楽しめます。

・ホッケ
北海道を中心とした北の海に生息する「ホッケ」。秋から冬にかけて脂がのり、ふっくらとした白身と豊かなうまみが楽しめる魚です。焼き魚や煮付けなど、さまざまな料理で親しまれています。

ホッケは漢字で「𩸽」と書きます。名前の由来には諸説あり、幼魚が群れをなして泳ぐ姿が花のように見えることから「北花（ほっか）」と呼ばれ、それが「ホッケ」になったという説もあります。

日本で食べられているホッケは、主に「マホッケ」と「シマホッケ」の2種類あります。マホッケは北海道周辺、シマホッケは北太平洋の寒い海域に生息し、シマホッケは脂が豊富なことで知られています。
また、北海道では成長段階によって「アオボッケ」「ロウソクボッケ」「ネボッケ」など、呼び名が変わることもあります。

ホッケといえば、やはり干物。干すことで余分な水分が抜け、うまみが凝縮されます。焼くと皮は香ばしく、身はふっくらとした食感に。

・お茶の花
新茶の季節は春ですが、お茶の花が咲くのは秋。10月から12月頃にかけて、白く可憐な花を咲かせます。
お茶の木はツバキやサザンカと同じツバキ科ツバキ属の常緑樹。直径2〜3cmほどの小さな白い花を咲かせ、ほのかな甘い香りを漂わせます。

花は葉の付け根に、うつむくように咲くのが特徴。白い花びらの中央には、たくさんの黄色い雄しべが集まり、控えめながらも美しい姿を見せてくれます。

お茶の花が咲いたあとには丸い実が育ち、翌年の秋頃に熟すと、中から茶色い種子が現れます。この種子から新しいお茶の木を育てることもできます。

また、「茶の花」は俳句でも冬の季語として親しまれ、花言葉には「追憶」「純愛」などがあります。
茶畑の緑の葉の間にひっそりと咲く白い花。秋から冬へと移り変わる季節に、静かな風情をそえてくれます。

・ケイトウ
夏から秋にかけて、赤やピンク、黄色、オレンジ色など、鮮やかな花を咲かせる「ケイトウ」。漢字では「鶏頭」と書き、花の形がニワトリのトサカに似ていることから、その名がつけられました。

ケイトウは古くから日本で親しまれてきた花。日本最古の歌集『万葉集』にも「韓藍（からあい）」という名前で登場し、奈良時代にはすでに栽培されていたと伝えられています。

ケイトウには、ニワトリのトサカのような「トサカケイトウ」、ふさふさとした羽毛のような「羽毛ケイトウ」、細長い花穂をつける「ノゲイトウ」など、さまざまな種類があります。
鮮やかに色づいた部分は、実は小さな花が集まった「花序（かじょ）」と呼ばれるもの。たくさんの花が密集することで、独特の形をつくり出しています。

また、ケイトウは俳句でも秋の季語として親しまれ、花言葉には「おしゃれ」「色あせぬ恋」などがあります。
個性的な姿と鮮やかな色彩で、深まりゆく秋を華やかに彩ってくれる花です。

・シクラメン
秋から春にかけて、赤やピンク、白、紫など、色鮮やかな花を咲かせる「シクラメン」。その華やかな姿から「冬の鉢花の女王」とも呼ばれ、冬を彩る花として親しまれています。
シクラメンは、花が下向きに咲き、花びらが反り返って上を向く独特の姿が特徴。まるで蝶が舞っているような、優雅な姿を見せてくれます。

名前は、ギリシャ語で「円」を意味する「キクロス（kyklos）」に由来するといわれ、地下にある丸い塊茎（かいけい）の形から名づけられました。

また、花の形がかがり火に似ていることから、和名では「篝火花（カガリビバナ）」とも呼ばれています。ほかにも、ヨーロッパで豚が地下の塊茎を食べるといわれたことに由来する「豚の饅頭（ブタノマンジュウ）」というユニークな名前もあります。
シクラメンの花言葉は「遠慮」「はにかみ」「内気」など。うつむくように咲く花の姿に由来するといわれています。


・ツワブキ
秋から冬にかけて、鮮やかな黄色い花を咲かせる「ツワブキ」。10月から12月頃に花を咲かせ、花の少なくなる晩秋から初冬の庭を明るく彩ってくれます。
ツワブキはキク科の多年草で、光沢のある丸い葉が特徴。漢字では「石蕗」と書き、名前の由来には諸説ありますが、葉に艶があることから「艶葉蕗（つやばぶき）」と呼ばれ、それが「ツワブキ」になったといわれています。
葉の形はフキによく似ていますが、実は別の植物。ツワブキの葉は厚く光沢があり、一年を通して美しい緑色を楽しめます。
また、ツワブキは日陰でも育ちやすく、古くから日本庭園の下草として親しまれてきました。庭園や神社の境内などでも、その姿を見ることができます。
俳句では「石蕗の花（つわのはな）」として冬の季語にもなっています。