■父の日
6月の第3日曜日は父の日です。アメリカで生まれた記念日で、1909年にワシントン州に住むソノラ・スマート・ドッドが、男手ひとつで育ててくれた父への感謝を表す日を提案したことが始まりとされています。

日本では黄色いバラを贈る風習があり、日頃なかなか伝えられない感謝の気持ちを伝える日として親しまれています。　

・夏越の祓（なごしのはらえ）・茅の輪くぐり
夏越の祓は、毎年6月30日に行われる神事です。半年の間に知らず知らずのうちに身についたけがれを祓い、残る半年の無病息災を願います。

その歴史は古く、奈良時代にはすでに行われていたと伝えられています。神社では、茅（ちがや）で作られた大きな輪をくぐる「茅の輪くぐり」や、人の形に切った紙にけがれを移して納める「人形（ひとがた）」の神事が行われます。

一年の折り返しにあたるこの時期、心身を清めてこれまでの無事を感謝し、残る半年の健やかな日々を願う日本の伝統行事です。

■氷室の節句（ひむろのせっく）
氷室の節句（氷の節句）は、旧暦6月1日に行われていた行事です。冬の間にできた天然の氷を夏まで保存する施設「氷室（ひむろ）」から氷を取り出し、宮中へ献上して暑気払いを願いました。

昔は氷が大変貴重だったため、庶民は氷に見立てた和菓子「水無月」などを食べて涼を楽しんだといわれています。

その風習は現在にも受け継がれ、水無月を食べて無病息災を願う習慣が各地に残っています。暑さが本格化する前に健康を願う、夏の訪れを感じ季節のならわしのひとつです。

■半夏生（はんげしょう）
半夏生という名前の植物もありますが、半夏生は夏至から数えて11日目頃にあたる雑節のひとつです。田植えを終える目安とされ、昔の農家では「半夏生までに田植えを済ませる」といわれていました。

地域によってさまざまな風習があり、関西では豊作を願ってタコを食べる習慣が知られています。タコの足のように稲がしっかり根を張ることを願ったものとされています。

また、福井県の若狭・越前地方では「半夏生さば」と呼ばれる丸焼きのさばを食べる風習があり、奈良県では半夏生の頃に収穫した小麦で作る「小麦餅」を食べる習慣が伝えられています。

半夏生は、農作業の節目を祝い、その年の豊作や健康を願う日本ならではの季節のならわしです。

■朝顔市
朝顔市は、夏の訪れを告げる風物詩として親しまれている市です。江戸時代から続く行事とされ、色とりどりの朝顔の鉢植えが並び、多くの人でにぎわいます。

朝顔は、涼やかな花姿とともに夏の朝を彩る植物として古くから愛されてきました。特に有名なのが、東京都の入谷鬼子母神(いりやきしもじん)で開催される朝顔市です。毎年7月になると、多くの朝顔が境内や周辺に並び、夏の風情を楽しむ人々でにぎわいます。

夏空に映える朝顔を眺めながら季節の移ろいを感じる、夏ならではのならわしのひとつです。

■鱧(はも)
鱧は夏を代表する高級魚です。小骨が多いため、「骨切り」と呼ばれる特別な技術が欠かせません。梅肉を添えて味わう「鱧の落とし」は、夏の味覚として親しまれています。

鱧はハモ科に属する海水魚で、細長い体と鋭い歯が特徴です。生命力が非常に強く、水揚げ後も長く生きるため、冷蔵技術がなかった時代でも活魚のまま運ぶことができました。そのため、海から遠い京都でも新鮮な鱧を味わうことができたといわれています。

現在では、京都の祇園祭や大阪の天神祭に欠かせない魚として知られ、関西の夏の食文化を支える味覚として親しまれています。

■新しょうが
新しょうがは、初夏から夏にかけて旬を迎える季節の味覚です。収穫後すぐに出荷されるため、みずみずしくシャキシャキとした食感と爽やかな香りが特徴です。

一般的なしょうがに比べて辛みが穏やかで、甘酢漬けや炊き込みご飯、薬味などさまざまな料理で楽しむことができます。淡いピンク色の茎も美しく、食卓に季節感を添えてくれます。
旬の短い新しょうがは、夏の訪れを感じさせる食材として親しまれています。

■和菓子 水無月(みなづき)
水無月は、6月30日の夏越の祓に食べられる京都発祥の伝統的な和菓子です。白いういろう生地の上に甘く煮た小豆をのせ、三角形に切り分けるのが特徴です。

三角形の形は、昔の人々が夏に口にすることのできた貴重な氷を表しているといわれています。また、小豆には邪気を払う意味が込められているとも伝えられています。

半年間の無事に感謝し、残る半年の健康を願いながら味わう水無月は、夏越の祓に欠かせない初夏の風物詩です。

■朝顔（あさがお）
朝顔は、夏の朝を彩る代表的な花です。奈良時代に中国から薬として伝わったとされ、江戸時代には品種改良が盛んに行われるなど、多くの人々に親しまれてきました。

朝に花を咲かせ、昼頃にはしぼむことから、涼やかな夏の風情を感じさせる花として愛されています。青や紫、ピンク、白など色彩も豊かで、夏の庭先や軒先を鮮やかに彩ります。

また、朝顔市は夏の風物詩として親しまれており、特に東京都の入谷鬼子母神で開催される朝顔市は有名で、色とりどりの朝顔が並び、多くの人でにぎわいます。朝顔は、花を楽しむだけでなく、夏の訪れを感じる風物詩としても親しまれています。

■半夏生（はんげしょう）
半夏生は、ドクダミ科の多年草で、初夏になると葉の一部が白く色づくのが特徴です。まるで花が咲いたように見えることから、庭園や湿地を彩る植物として親しまれています。

白くなるのは花ではなく葉で、虫を呼び寄せるための役割があるといわれています。花は葉の付け根に穂状に咲く小さな白い花です。

ちょうど雑節の「半夏生」の頃に見頃を迎えることから、この名が付いたとされています。緑と白の美しいコントラストは初夏の風物詩として知られ、各地の庭園や群生地で多くの人々を楽しませています

■立葵
立葵は、まっすぐに伸びた茎にたくさんの花を咲かせるアオイ科の植物です。初夏から夏にかけて、赤やピンク、白、黄色など色とりどりの花を咲かせます。

花は下から順に咲き始め、上へ上へと向かって咲き進みます。古くから「立葵の花がてっぺんまで咲くと梅雨が明ける」といわれ、季節の移ろいを知らせる花として親しまれてきました。

力強く空へ伸びる姿は夏の訪れを感じさせ、道端や庭先を彩る初夏の風物詩として多くの人に愛されています。