■地蔵盆
地蔵盆は、子どもたちの健やかな成長や安全を願う、地域に根づいた行事です。
地蔵菩薩の縁日である8月23日・24日頃に行われ、特に京都をはじめとする近畿地方で今も盛んにおこなわれています。

町内のお地蔵さまをきれいにし、新しい前かけをつけたり、花や提灯で飾ったりしておまつりします。地域によっては、お菓子を配ったり、さまざまな遊びを楽しんだりと、子どもたちが主役となってにぎやかに過ごします。

■二百十日(にひゃくとおか)
二百十日は、立春から数えて210日目にあたる雑節で、毎年9月1日頃にあたります。
この頃は稲穂が実りを迎える大切な時期である一方、昔から台風などによる風雨に注意する「厄日」とされ、農家では農作物への被害を警戒してきました。
そのため各地では、風を鎮め、豊作を願う「風祭り」などが行われてきたのです。

■初嵐(はつあらし)
初嵐とは、秋になって初めて吹くやや強い風のことで、秋の季語のひとつです。
「嵐」というと激しい暴風を思い浮かべますが、古くは山から吹き下ろす強い風を指す言葉としても使われていました。
木々を揺らす風の音や、ふと感じる涼しさに、過ぎゆく夏と近づく秋の気配を感じさせる言葉です。

■イワシ
イワシは種類や地域によって旬が異なりますが、マイワシは夏から秋にかけて脂がのり、おいしさが増します。

漢字では「鰯」と書きます。水からあげると弱りやすいことなどから、「魚」へんに「弱」と書くようになったといわれています。

イワシは大きな群れをつくって泳ぐ習性があり、その姿になぞらえて、秋空に小さな雲が群れをなして広がる様子を「鰯雲」と呼びます。

■ブドウ
ぶどうは、秋を代表する果物のひとつです。世界には数多くの品種があり、そのまま味わうほか、ワインや干しぶどうなどさまざまな形で楽しまれています。

皮の色によって、巨峰などの黒系、デラウェアなどの赤系、シャインマスカットなどの緑系に大きく分けられます。
皮の表面についている白い粉は「ブルーム」と呼ばれる、ぶどう自身がつくり出す天然のもの。水分の蒸発を防ぐなど、実を守り鮮度を保つ働きがあります。

また薬膳では、「気」や「血」を補い、からだに潤いを与える食材とされています。

■イチジク
イチジクは、夏から秋にかけて旬を迎える果物です。
漢字では「無花果」と書きます。これは、花を咲かせずに実がなるように見えることに由来しますが、実際には私たちが「実」として食べている部分の内側に、小さな花がたくさん咲いています。

日本では江戸時代に広まり、食用だけでなく薬用としても用いられるなど、古くから人々の暮らしに親しまれてきました。栄養を豊富に含むことから、「不老長寿の果物」とも呼ばれています。

■きぬかつぎ
きぬかつぎは、小ぶりの里芋を皮つきのまま蒸したり、ゆでたりして味わう、秋ならではの料理です。

「衣被（きぬかつぎ）」とは、平安時代の女性が衣を頭からかぶった姿のこと。里芋の皮を一部むいた姿が似ていることから、この名がついたといわれています。
「衣被」は秋の季語でもあり、十五夜とも深い関わりがあります。十五夜は、里芋をお供えする風習から「芋名月」とも呼ばれます。

■コスモス
コスモスは、夏の終わりから秋にかけて咲き、季節の風景を彩る代表的な花です。

漢字では「秋桜」と書き、桜を思わせる可憐な姿で親しまれています。日本の秋を象徴するような花ですが、原産地はメキシコで、日本には明治時代に伝わったといわれています。

細く繊細に見える茎はしなやかで、秋風に揺れながら咲く姿もコスモスならではの魅力です。

■オミナエシ
オミナエシ（女郎花）は秋の七草のひとつで、夏から秋にかけて、細い茎の先に小さな黄色い花をたくさん咲かせます。

『万葉集』にも詠まれており、奈良時代から人々に親しまれてきた、歴史のある花です。

「女郎花」という名前の由来には諸説あり、その美しい姿を女性になぞらえたという説などがあります。また、オミナエシによく似た白い花を咲かせる「オトコエシ（男郎花）」という植物もあります。

■綿の実
綿は夏に花を咲かせ、秋になると実が熟してはじけ、中からふわふわとした白い綿が顔を出します。

この白い綿は、実の中にある種の表面から伸びた繊維です。古くから糸や布、布団などに利用され、人々の暮らしを支えてきました。

秋に実がはじけ、綿を収穫することから、「綿」や「綿吹く」は秋の季語としても使われています。

■稲
夏に成長した稲は、秋になると実りの時期を迎え、田んぼ一面を黄金色に染めます。

稲は実が詰まるほど穂先が重くなり、頭を垂れるような姿になります。「実るほど頭を垂れる稲穂かな」という言葉は、実る稲穂の姿になぞらえて、成長するほど謙虚になることの大切さを表しています。

収穫した稲は、お米だけでなく、わらはしめ縄や草履、むしろなどに利用され、古くから人々の暮らしを支えてきました。